Il Mare di Alborán inizia poche centinaia di metri dopo il frangiflutti di Benalmádena e contiene l'acqua più fredda e affollata del Mediterraneo. La corrente atlantica spinge verso est attraverso lo Stretto di Gibilterra, a circa 100 chilometri di distanza, trascinando nutrienti lungo la piattaforma continentale. Sardine e acciughe seguono i nutrienti. I delfini seguono le sardine. I tour in barca a vela a Benalmádena con avvistamento delfini, snack e bevande esistono grazie a quell'idrografia, non per la città stessa. La città è più antica di quanto suggerisca il suo profilo urbano. Il suo nome deriva dall'arabo Ibn al-Madan, un riferimento alle miniere lavorate nelle colline sopra la costa. Torri di avvistamento si ergono ancora lungo la riva — Torre Bermeja e Torre Quebrada tra le altre — erette per segnalare i corsari barbareschi che si avvicinavano da sud. Per secoli Benalmádena è vissuta di pesca, canna da zucchero e mandorle. Il turismo arrivò negli anni '60 e riorganizzò l'intero comune nel giro di un decennio, spostando il centro di gravità dal villaggio collinare bianco verso l'acqua. Puerto Marina seguì all'inizio degli anni '80. I suoi architetti abbandonarono il rettangolo: il porto è costruito come un gruppo di isole artificiali, torri neo-andaluse imbiancate a calce che sorgono direttamente dall'acqua, collegate da brevi ponti e circondate da più di mille posti barca. Il design ha ottenuto un riconoscimento internazionale nel 1995 e ancora oggi non assomiglia a nessun altro porto turistico della Costa del Sol. Pescherecci, traghetti e crociere in catamarano condividono lo stesso stretto canale di uscita. Le imbarcazioni operano qui ogni giorno dalle 10:00 alle 20:00, e i biglietti per il tour in barca a vela a Benalmádena con avvistamento delfini, snack e bevande indicano l'indirizzo che ogni skipper fornisce via radio — Puerto Marina, 29630 Benalmádena, Málaga, Spagna. Tre specie di delfini vengono registrate regolarmente al largo. I delfini comuni viaggiano in gruppi veloci e rumorosi. Le stenelle striate restano più al largo, su fondali più profondi. I tursiopi, più grandi e lenti, lavorano sul bordo della piattaforma, a volte con i piccoli al seguito. Globicefali e l'occasionale tartaruga caretta appaiono oltre loro. La legge spagnola disciplina l'incontro: il Regio Decreto 1727/2007 stabilisce le distanze minime di avvicinamento e vieta l'inseguimento, quindi i motori vengono spenti e sono gli animali a scegliere se avvicinarsi. La gente del posto lo chiama avistamiento de delfines; gli equipaggi lo chiamano lavoro. Gli avvistamenti sono frequenti e mai garantiti — una distinzione utile su una costa che per lo più vende certezze. Il tour in barca a vela a Benalmádena con avvistamento delfini, snack e bevande equivale, infine, a un breve viaggio in un ecosistema selvaggio e funzionale a venti minuti da un balcone d'hotel.