Cerca de um milhão de metros cúbicos de água do Atlântico empurram para leste através do Estreito de Gibraltar a cada segundo, e a corrente não para na rocha. Ela gira para o norte e para o sul no Mar de Alborão como dois lentos giros, elevando nutrientes em direção à superfície. Essas ressurgências alimentam os cardumes de anchovas e sardinhas que mantêm os golfinhos a poucas milhas náuticas da costa. Um passeio de barco para observação de golfinhos em Benalmádena é, portanto, uma curta viagem ao canto biologicamente mais produtivo do Mediterrâneo. A costa que lança esses barcos foi trabalhada muito antes de ser visitada. As tripulações de Jábega, remando nos estreitos cascos abertos que a província de Málaga utiliza desde a antiguidade, capturaram sardinhas neste trecho de areia por séculos. O Castillo Bil-Bil, a loucura neo-mourisca no passeio marítimo, foi construído em 1927 como uma villa privada, quando Benalmádena Costa ainda era em grande parte dunas e pinheiros. Puerto Marina seguiu no início dos anos 80, projetado como um aglomerado de ilhas artificiais e passarelas em vez de um único cais reto, e seus terraços brancos escalonados permanecem uma anomalia em uma costa de quebra-mares de concreto. A Sierra de Mijas ergue-se diretamente atrás, razão pela qual a baía permanece protegida do vento norte. A água ao largo faz a maior parte do trabalho. Os golfinhos-nariz-de-garrafa mantêm-se na borda da plataforma aqui durante o ano, enquanto golfinhos-comuns e golfinhos-listrados circulam mais longe, e tartarugas-cabeçudas e peixes-lua derivam durante os meses quentes. As operadoras que realizam passeios de barco para observação de golfinhos em Benalmádena a partir de Puerto Marina trabalham dentro do Decreto Real Espanhol 1727/2007, que fixa uma zona de abordagem de 300 metros e proíbe qualquer embarcação de chegar a menos de 60 metros de um cetáceo. Os motores são desligados, os animais escolhem a distância, e o encontro termina quando eles quiserem. Essa restrição legal mudou a finalidade das viagens. Os capitães dos passeios de barco na Costa del Sol registram espécies, tamanho do grupo e presença de filhotes, e essas notas alimentam bancos de dados regionais de avistamentos que rastreiam como as populações de Alborão mudam de ano para ano. O avistamento de golfinhos, que antes era um subproduto de uma rota de balsa costeira, tornou-se sua própria disciplina com seu próprio registro. Benalmádena fica na borda útil disso: perto o suficiente da quebra da plataforma para alcançar águas abertas em meia hora após deixar o cais, abrigada o suficiente para que o mar seja muitas vezes legível no meio da manhã. Julgado dessa forma, um passeio de barco para observação de golfinhos em Benalmádena é menos um passeio do que uma breve visita regulamentada a um corredor marinho em funcionamento.